[Trabajo Práctico N° 4] (Agustín Metzadour)

La propuesta de Habermas:

Habermas plantea un modelo normativo, con una fuerte crítica sobre la sociedad. Para él, la opinión pública es un problema tanto científico como práctico. Por eso, sus esfuerzos se dirigirán hacia estudiar los canales comunicativos que utiliza la sociedad para conformarla.

Habermas critica las modalidades que se han usado hasta este momento para analizar el tema. Considera en este caso vital que se entienda que la opinión pública nace desde un consenso profundo en el seno de la sociedad, algo que otorga legitimidad y garantía al sistema democrático.

Para el pensador es clave la noción de “acción comunicativa”. Así como una acción estratégica está dirigida a conseguir los objetivos planteados, la acción comunicativa es el camino para comprenderlos. A su vez, esto tiene que complementarse necesariamente con lo que Habermas llama “mundo de la vida” y “sistema”. La evolución social conduce a una diferenciación entre ámbitos de acción integrados normativamente a través del consenso que se da comunicativamente y sistemas de acción que confían la integración a una regulación de decisiones particulares. De este modo el autor distingue entre la racionalización de la vida y la complejización del sistema. Pero la referida acción estratégica es ideal para el sistema, entonces la acción comunicativa se ajusta al mundo de la vida, y allí es donde los seres humanos intercambiaran ideas y crearán en definitiva la opinión pública.

La propuesta de Noelle-Neumann:

Esta autora entiende a la opinión pública no como lo hace Habermas, como una interacción necesaria entre el mundo de la vida y la acción comunicativa desde un modelo normativo, sino desde una óptica psico-social. Esto implica una especie de censura o control social, que Noelle-Neumann explica a través de la hipótesis de la Espiral del Silencio.

La Espiral del Silencio tiene como eje el temor que siente un individuo al aislamiento social. Para el autor, esto tiene una gran importancia respecto a la conformación de la opinión pública, porque quien no piense como la mayoría se expondrá a ser dejado de lado por ésta y de toda participación ciudadano. ¿Cómo actúa una persona en este esquema? Primero forma una opinión personal y luego indaga a su alrededor, para conocer si esa subjetividad es compartida por los otros integrantes de la sociedad. Es decir, se hace una especie de “paneo”, y así descubrirá cuáles ideas gozan de mayor adhesión. Después de este proceso comparará la intención más apoyada con la que él mismo se había formado, y así nace un proceso en espiral, en el que los individuos deberán o bien consentir la idea mayoritaria, o en caso contrario llamarse al silencio, para salvaguardar su autoestima y no exponerse al aislamiento. Se denomina Espiral del Silencio porque sólo aquellos que tienen más personalidad se atreven a opinar en contra de la opinión mayoritaria, mientras que el resto opta por el silencio para evitar ser discriminados. O incluso pasan al extremo de ceder su convicción personal en favor de la que tiene más adherentes. Entonces, lo grave de esto es que las opiniones minoritarias cada vez tendrían menos consideración en el escenario político.

En la conformación de su teoría, Noelle-Neumann se ha visto muy influenciada especialmente por Locke, Madison, Hume y Rousseau. De Locke y Madison rescata una relación entre ley de opinión y la amenaza que se cierne sobre el individuo si disiente del grupo. De Hume rescata la idea de opinión como elemento de distinción. Y de Rosseau, recupera la visión de la opinión pública como elemento de cohesión social que, sin embargo, las más de las veces lleva al silencio al individuo.

Son cuatro los supuestos básicos que sustentan el modelo propuesto por Noelle-Neumann:

1- La sociedad amenaza a los individuos desviados con el aislamiento social como sanción.

2- Los individuos que forman parte de esa sociedad experimentan un continuo miedo a sufrir el aislamiento.

3- Este miedo hace que los individuos intenten evaluar continuamente el ambiente de opinión social.

4.- Los resultados de esta evaluación influyen en el comportamiento en público, especialmente en la expresión pública o el ocultamiento de sus opiniones por ser de carácter minoritario en la sociedad.


Agustín Metzadour