TP 1 Periodismo cívico y de investigación

Periodismo Cívico

El periodismo cívico, sobre todo en los Estados Unidos, ha sido visto por los estudiosos y profesionales de los medios como una solución excelente para lograr una participación mayor de la sociedad en las causas colectivas.

Por periodismo cívico o comunitario, se entiende la acción de "retomar contacto con la comunidad, descubriendo lo que los lectores quieren y abriendo espacios para charlas de temas del interés público", sostiene el periodista brasileño Carlos Castilho. Según otros autores, es un periodismo que ayuda a la gente a sobrepasar su sensación de impotencia y de enajenación, desafiándola para llegar a estar implicada en las cuestiones sociales y para tomar, para sí mismo, la responsabilidad en problemas comunitarios. Agregan además que los periódicos que ejercitan el periodismo cívico buscan ayudar en la resolución de los problemas de educación pública, de salud colectiva y en el área criminal, pero no solucionándolos sino facilitando debates, proponiendo caminos, celebrando acuerdos, diagnosticando fallas e impulsando a los ciudadanos a implicarse en los asuntos comunitarios.

Incitar a cambios es el objetivo básico del periodismo cívico. Davies Merritt, editor estadounidense y considerado como el padre del concepto de civic journalism, dice que la prensa contemporánea necesita ser capaz de trascender la "misión limitada de contar las noticias, hasta una misión más amplia, de ayudar para que la vida pública funcione bien y de actuar fundándose en este imperativo".
Marshall MacLuhan también se puede citar aquí, como a uno de los teóricos que influenciaron indirectamente en el periodismo público, cuando creó la división de los mass media en "calientes", en los que el receptor es pasivo, y "fríos", donde es posible el intercambio de datos.


El beneficio para la comunidad es que los diarios vinculados con el periodismo cívico provean a los lectores más formas de actuar a favor de la colectividad. Y ellos, los lectores, actúan más cuando son invitados a ello. Otro beneficio es que ayuda a elevar considerablemente los conocimientos de los lectores acerca de temas específicos. Otro beneficio: las comunidades acaban por adoptar el modelo de vinculación con lo cívico, sea por los círculos de estudios o por los equipos de voluntarios para la acción.

Y, para la prensa, ¿cuáles son los cambios? Creció el periodismo de profundidad con resonancia más auténtica para la comunidad, en vez de un periodismo que solamente repite los dos lados de una cuestión; vemos periodistas redescubriendo a sus gentes y rompiendo algunos viejos estereotipos; vemos todo tipo de innovaciones en las redacciones. Nuevas páginas, nuevos empleos, nuevos criterios. El periodismo cívico creó un ambiente que permitió a los editores asumir nuevos retos.
Al practicar el periodismo público, está el periodista siendo un profesional ético en alto grado, en favor del ciudadano, que puede ser él también. Es trascender el mito del "periodista Watergate", siempre sólo, en búsqueda de un error para delatar. Es colaborar por una prensa más ciudadana, en el sentido que ella también sea responsable por los errores y aciertos y no apenas apunte las fallas y se auto-felicite por las conquistas.


Periodismo de investigación
Con el llamado "escándalo Watergate" en la década de los 70 en Estados Unidos y revelados por el Washington Post, es que se comienza a hablar de un "periodismo de investigación" con nombre propio y comienza a generalizarse en profesionales del periodismo, tanto en Estados Unidos como en la mayoría de los países de América Latina.
Los tres elementos básicos de este tipo de periodismo según diversos autores son:
1) aquella que es producto original del periodista, en contraposición a un informe sobre la investigación de una entidad pública
2) aquella en la que haya existido algún intento de ocultar la información
3) aquella que sea de importancia para el público
En el periodismo de investigación se puede subrayar como rasgos positivos los siguientes:
• La necesidad de un despliegue constante de iniciativas y habilidades profesionales para la búsqueda y solución de nuevos temas o aspectos de determinados temas en ocasiones desconocidos, pero esenciales.
• Una concepción integral y estratégica del trabajo con las fuentes de información y ulterior presentación de los resultados, a través de una serie o conjunto de trabajos periodísticos.
• Un aprovechamiento adecuado de las amplias posibilidades que se abren al periodista con la introducción de las modernas tecnologías de la comunicación e información.
Como negativo:
• El énfasis en los lados obscuros de la vida, las personas y los hechos.
• La incursión frecuente en facetas de la vida íntima de las personas y adopción de una postura hipercrítica de la actividad de las instituciones públicas, asumiendo papeles de jueces y fiscales de la conducta ciudadana.
• Una concepción antagónica de las relaciones entre el periodista y las fuentes y protagonistas de muchos hechos que trata.
Al reconocer la existencia de un llamado periodismo de investigación, no se habla de un género periodístico específico; sino de una actitud, métodos y acciones profesionales ante determinados temas que por su complejidad e implicaciones deben ser objeto de una investigación más acabada y rigurosa; así como del empleo casi siempre combinado de variadas formas de presentación del material periodístico.

Un caso de periodismo cívico
En Seattle, Estados Unidos, el Foro de Front Porch fue introducida en 1994 a través de una asociación entre The Seattle Times, periódico, KUOW-FM estación de radio y el Centro Pew para el Periodismo Cívico. La misión del Foro Front Porch fue fortalecer las comunidades mediante la cobertura de noticias que se centra en las preocupaciones de los ciudadanos, fomenta la participación ciudadana, mejora la deliberación pública y se vuelve a conectar a los ciudadanos, los candidatos y los periodistas a la vida comunitaria. A lo largo de 5 años y medio, The Seattle Times y KUOW FM- contó con una serie de historias ponen de relieve cuestiones que afectan a los residentes de Seattle, y alentó la participación de los lectores.

Un caso de periodismo de investigación

En nuestro país: Caso Grassi. Julio César Grassi es un sacerdote católico fundador de la Fundación Felices los Niños. En el año 2002, luego de una investigación periodística realizada por Telenoche Investiga (Canal 13) donde se emitió un informe en el cual algunas personas acusaban al sacerdote, a través de rumores, sobre varios episodios de abuso sexual con menores internados a su cargo. Pero solamente un joven declaró ser víctima directa. Horas antes de la emisión del programa, la justicia ordenó la detención del cura bajo la acusación de abuso deshonesto y corrupción de menores agravada.
Julio Grassi fue procesado por abuso de menores y en 2009 se le condenó por ese delito a 15 años de cárcel. Su defensa interpuso un recurso ante la Cámara de Casación bonaerense, que en 2010 fue rechazado por este Tribunal por lo que solo le queda la posibilidad de presentar los llamados recursos extraordinarios pero la sentencia no se considera firme hasta que venza el plazo para interponerlos.